第三十七章 留学生活（1）

第二天上午穆林和戚孔胜也去见了各自的导师。下午几个人在房东的指导下，去开银行帐户，办理ATM卡，把身上的现金存入了银行。
新的留学生需要去申请社会安全号、那个需要一些额外的证明，需要开学后到学校办公室办理，他们也打听清楚了，拿到这些TA/RA可以校内工作的证明，就可以申请社安号，拿到社安号，就可以到交通局办理跟驾照长得很类似的身份证，毕竟没有车，暂时也没时间学车考驾照，还不知道什么时候能办驾照。有了身份证，就可以不用天天带着护照出门了。
他们想着这些早一天办早安心，他们见教授的时候顺便去学校的办公室咨询了一下，大家都在忙迎新工作，告知他们会及时给他们这些材料，让耐心等待。
第三天几个人一起坐火车去了伯克利。第二次乘火车，大家就不是那么手忙脚乱了，而且听了房东的介绍，他们以后出行，会经常坐公共交通的，所以都在火车站买票的时候买了TransLink卡，这种卡可以预先冲钱进去，坐车的时候刷卡就行了，会比用现金方便多了，也安全多了。
当时加州大学一共有9所分校，伯克利分校是第一所、也是最有名的一所分校。伯克利分校依山傍水，不过建筑比斯坦福密集多了，而且建筑风格也不像斯坦福的那样风格统一，更像是不同时期、不同的设计师设计出的不同的建筑。
因为袁媛跟教授约的是下午见面，所以几个人也不着急，先到访客中心问问情况、拿几张地图，几个人就在校区里逛起来，根据工作人员的介绍，计算机系在校区的东北区，系馆是刚建成几年的新馆，里面的设施非常先进，名叫苏打馆（Soda），本来以为是哪家可乐公司捐建的，问明了才知道是一对姓Soda的夫妇名下的基金会捐助的。就像美国人对中国人的姓名充满了好奇与不解一样，初到美国的中国人也对美国人的姓名同样充满了好奇与不解，好在他们几个读了不少英文期刊、文章，看了不少英文电影，接触了不少外国进口的品牌，还不至于大惊小怪。像袁媛和曹蔓父母他们，就怎么也记不住她们导师的名字，更记不住加利福尼亚这么长的州名，只记得俩人是去了美国西海岸的旧金山。
袁媛的导师是一位亚裔Park教授，三十多岁的样子，除了带研究生做科研课题外，还兼任研究生的《软件工程》任课老师，袁媛没仔细打听过教授的底细，但是研究水平绝对帅，否则也不可能年纪轻轻就成了终身教授。从他的姓氏Park来讲，应该是汉语里的朴姓，那Park教授无疑是位韩裔。而且跟他谈话的时候，导师的英语口语，她真的不敢恭维，感觉还不如自己的，俩人有的时候都要“parden me”一下，实在是不敢确认自己刚才听懂了对方的话，就冲着俩人这样的第一次面对面交流的水平，袁媛期盼着自己将来《软件系统》千万别挂科，要不然太丢脸了，丢教授的脸，也丢自己的脸。
知道了袁媛跟导师交流不畅，穆林曾经动过让女朋友换学校的念头，转学到斯坦福去，俩人一起去求一求穆林的导师Hambrusch教授，说不定还能说动教授给个全奖，俩人再次联手做研究呢。袁媛却觉得自己跟Park教授联系的时候，已经表明了自己肯定要跟着他做项目，现在甩手不干，岂不是不仁不义? 本来亚裔教授就少，这自己再来一出亚裔学生临阵抛弃亚裔教授的戏码，太不厚道，过不了自己这一关啊。再说了，自己的口语也不咋地，一股子中国味，如果能跟一股子韩国味的教授交流顺畅了，那至少对自己的口语也是一大提高。如论如何，这时候也不能临阵脱逃。
袁媛开学早，很快就跟大家分手告别，去伯克利上课去了，剩下三位还趁机到城里转了几天，到学校办了入住手续，几个人都渐渐安顿下来，开始了自己的研究生生涯。
在九十年代，到美国留学并不是一件容易的事情，刚开始的时候大学毕业要自费留学，需要有海外关系，然后是出国大潮一起，出去读书的很多会被美国大使馆以“有移民倾向”为由拒签，所以大部分的留学生都是申请到美国攻读博士学位，这样被拒签的可能性稍微小一些。像穆林、袁媛他们也都是以攻读博士学位联系的教授。
留学的日子实在是不轻松，比起忙碌的大学生活不遑多让、过犹不及。
穆林、袁媛本科的时候学过的《操作系统》、《算法与数据结构》、《编译原理》等重新来过，不过比本科课程难度高多了，很多东西他们都要怀疑自己以前究竟有没有学过，可能学得太肤浅没留下什么记忆吧，而且以前学习的时候没有太大的编程任务，不像现在重修这门课的时候，每天都有新的知识点、所做的作业都是通过编程见真章，理论没学好的话，程序就不会过关，这门课就得不了高分拿不到A，而且这些理论知识是层层深入、步步为营的，前一步没弄好，就相当于地基没搭好，后面的高楼想都不要想，楼歪了是小事，楼塌了才可怕。所以这一天天的早出晚归，不在实验室呆到一两点编程作业都做不完，作为导师的助研学生，还要跟教授一起做项目，所以大家平时连谈恋爱的时间都挤不出来，能跟男朋友、女朋友同在一个老师手下选修同一门课、在一个实验室里同做一个课题，那才是校园里拍拖的节奏。
穆林每每看到实验室里一起奋斗的师兄师姐的身影，就郁闷袁媛咋那么死脑筋呢，害得自己现在一周也不一定能见到她一面，实在是大部分时间不是他要赶作业，就是她要赶作业，虽然坐火车也就一俩小时就能碰面的俩人，经常怕作业不能及时交而只好把拍拖的机会一拖再拖，真的成了——拍——拖，快成了名副其实的异地恋了，好在俩人还能过网络及时发发电子邮件。
由于俩人的助教工资都不低，每月1000多美元，折算成人民币，八九千哎，快成万元户了，比父母的工资高多了，虽然去逛街买东西的时候折算成人民币也肉疼，但是毕竟除掉几百房租、几百生活费，一个月还能省两百美元左右。寒假快到的时候，穆林跟袁媛商量，我们买辆旧车吧。一般学生们开过的旧车一千多到四五千不等，一般学校的老生毕业的时候都会贱价卖掉，旧车开长途也不保险不是，没必要开回家或者开到公司去，万一开到半路坏了，拖车不值当，紧急处理更不值当，还不如毕业的时候再次低价卖给低年级的学生呢。一般的学生都是暑假时毕业，但是也有研究生是春季毕业的，所以他们还是很轻松地在师兄的帮助下买到一辆旧车，两千三百块，花掉了俩人几乎半年的积蓄。
穆林想象着有了车，俩人约会就会容易很多。而且开车这么辛苦的事儿，还是男孩子来吧，所以穆林在买车前就打听好了，先去考了学生驾照，准备车一到手就开始学车。学车可以去专门的驾驶学校学习，但是那个太贵了，俩人没舍得花那个钱，留学生里没几个人是到驾驶学校学习的。大家都是自己人传帮带，师兄带师弟、师妹们练车。先去交通部门考笔试，考过交规拿到学生驾照，然后去买车，买了车、上了保险，就可以请求师兄们当老司机传帮带了。找有驾照的师兄有空的时候，让他坐在副驾驶的位置上当教练，就可以开车上路了。当然上路之前需要先到某个空旷的停车场练习一下汽车的各部件，熟悉一下操作流程。毕竟开车上路汇入汽车洪流这件事，对于一个新司机来说，实在是一件非常可怕的事情，尤其是在湾区大家开车都很勇猛的地方。万一该踩刹车的时候踩到了油门怎么办？万一拐弯的时候方向盘打过了怎么办？万一在高速上车突然熄火了怎么办？所以在空旷的停车场上练习几天是很有必要的。
不知道是不是男生天生就对汽车、枪支这些东西自来熟、学得快，穆林练了不到一周，就去考驾照了，竟然让他一考即过，好在是他早就打听清楚了，学生驾照有效期两个月，但是30天之后才能去路考，所以他在11月中就去考了笔试，拿到学生驾照，这样圣诞节学车，寒假里随时可以去考正式的驾照。
拿到驾照第一件事，当然是开车到伯克利去见女朋友，炫耀一下自己车技的同时，想担当起教授女朋友车技的重任。
一提起女司机来，大家不免就想到那些女司机非常匪夷所思的事情，实在是冤枉了女司机，她们都是小心又小心了的，可紧急情况的时候谁会想那么多，当然是觉得能躲就躲、能避就避的，可是这个紧急情况下，踩错刹车、打错方向盘的事儿谁都不能保障啊，尤其是胆小的女司机。所以女司机们学起开车来，更是小心谨慎，可是这份过份的小心谨慎在男同胞眼中，那就是一个字，”笨“！“ 踩刹车！刹车！快踩刹车！不是油门！” “往左转，左转！” “再快点，你堵着路了！没看见后边一大串车都等着你呢。” 保证教车不到半小时，男人跳脚、恨不得夺过方向盘自己开，女人跳脚、恨不得摔门下车躲到角落里哭天抹泪去。
这不，在经历了三次穆林教练的开车训导后，袁媛再也不想跟他学开车了，没想到平时挺温柔的男朋友突然变身面目可憎的大灰狼。当曹蔓打电话问她车学得怎么样的时候，她恨恨地回：“我让他把车留下了，我自己找教练，我没学会之前，他也别想开！”
“舍不得让穆林跑那么远教你开车？” 曹蔓觉得袁媛太贤妻良母了。
“我怕我们那一点情分经不起学车的折腾！” 留下曹蔓在电话另一头石化中。
她回头问实验室另一位中国师姐，“男朋友教女朋友开车，很恐怖吗？”
被师姐一顿嗤笑，“曹蔓，你难道没听说吗？如果你不想分手或者离婚的话，将来千万不要让你的男朋友或者老公教你开车，他们会把你当白痴训的。” 曹蔓再次石化。
“不过，还没把你追到手的男生除外！他们教起开车来会无比耐心的，所有的骂人的话都会自己吞肚子里，要不找那些有家属的师兄也行，反正将来你车开得好不好跟他们没关系，所以他们教起来也不会跟你急。别害怕，教练是能找到的，开车是能学会的，只不过大部分中国男生没耐心而已。” 师姐顺便拍了拍曹蔓的肩膀，让她回魂。