我们的下一站是Wells Fargo的博物馆。
现在提到Wells Fargo,大家首先想到的是它是一家金融机构,一家银行。它可不是这样起家的。
当淘金热一起,有两位有着远见卓识的人觉得最挣钱的不是去淘金,而是运送大批淘金的人们。这两位就是Henry Wells 和 William Fargo。两个人联合在Sancramento成立了一家公司,叫Wells Fargo。
Wells Fargo的商标是这样一辆六匹马拉的豪华马车。这在当时没有火车,没有汽车的情况下,马车是最快最安全的西行方式。前边坐着马夫和保镖。里面8位乘客,上边坐8位乘客。就像中国旧时的驿站,十几位可以在驿站换马换车夫保镖,充水冲食物,然后日夜兼程,把步行需要一两年的上千英里的路程大大缩短为几十天。在一寸光阴一寸金的淘金时代,几乎是全部家当的两三百美元的高额费用绝对“物有所值”,因为大家都在传说加州遍地是黄金,仿佛踏上这辆马车,他们已经全身都金光闪闪了。
到了地方才发现,不是到处是黄金,需要自己去河里去山里,大浪淘沙。有一种很像金矿的石头还误导着淘金的人们。淘到的金子不纯,还需要送到Wells Fargo这里来提纯,然后称重,换成能使用和交换的金币。车马费和提纯费手续费让Wells Fargo挣了个盂博满盆。
Wells Fargo的马车不是人人都负担得起的,大部分人还是选择步行。一部分人选择稍微便宜一些的航海。从墨西哥湾或者整个南美大陆绕过来。小小的博物馆里东西还挺多。还有金砖。这些金砖并不像蒙特利尔皇家造币厂的那块金砖一样真,只是镀金而已,重量也只有真正金砖的一半。
练过武术就是不一样啊,别的小朋友都沉弯了腰的金砖,到咱妹妹手里,简直举重若轻哈。