在南阳县，“农业学大寨”运动则始终是和学习本县农业“红旗单位”汉冢公社的“三八”大队紧密联系在一起的。县委在领导农业生产上提出的行动口号就是“学大寨，赶三八”。除了学习其相对应的政治性内容而外，其核心部分就是治河、防涝、治浸、兴修水利，大搞农田基本建设，努力改变农业生产条件，不断提高防御自然灾害的能力。

当时修水利的时候要求每家都要出动所有的成年劳动力，明华这样的妇女也需要上工地。

参与修水利工程的劳动力都是一大早离家，如果近中午赶回去吃饭，吃完饭回到工地接着干，天黑再回到村庄吃大锅饭。但是水利工程并不都在自家村庄边上，所以如果工地稍微远一些的话，中午有人专门负责送饭到工地，如果更远的话，就在工地边临时搭建食堂，埋锅造饭。很多时候为了争取完成某项目标，大家都披星戴月赶工，甚至晚上搭帐篷住在工地上。

南阳县规划中的水利工程有三大条，跃进一渠，二渠和四渠。每条渠道都有三种规模的渠道，干渠最为宽大沟深，利于水“翻山越岭”长途跋涉，然后是支渠，通向县内各乡镇，斗渠次之，由支渠引水到毛渠或斗渠 , 最小的是毛渠，通向各块田地。毛渠的宽度大概只有一米，深半米，孩子们上学放学路上可以在堤埂上跳过来跳过去，甚至可以淌水而行。

水利工程的劳动量比一般的田间劳动要大得多，大家用铁锹挖土，放入抬筐中，抬筐是一尺左右深，直径一两米的大圆形柳条筐，四面穿绳，装满后由四个人把它抬起来放到一个独轮车板上，独轮车一人在前边拉，一人在后边推，把土倾倒在堤埂上，也有人直接把挖出来的土放入小一点的筐中，一人一条扁担担上去，或者俩人一条扁担抬上去。堤埂上8人拉一个石磙，来回碾压，5人抬一个大夯，把土夯实，就这样一锹一篮一片地修筑渠堤。

为了赶工，经常是整个工地白天处处红旗招展，夜晚一片灯火通明，场面气势如虹，撼天震地。即使是数九隆冬，南阳10多万农田水利建设大军也吃住在工地，无论冰天雪地、无论刮风下雨，比干劲、比速度、比质量、争先进，并发出豪迈誓言：“北风当电扇，大雪当炒面，轻伤决不下火线，重伤也要坚持干！” 每一项都是重体力劳动，妇女们跟男人们一样拉车挥锹，每天忙碌在工地上。

这样的强体力劳动却没有足够的营养做支撑。当时虽然解散了食堂，但仍然是集体生产，还不允许农民自行发展副业，一切个人畜牧养殖都是走资本主义修正道路，是资本主义尾巴，要被割掉的。每家就靠每年集得的工分分粮食，大家普遍食不裹腹的。

明华那时候开始时常感到胃疼，经常疼起来半天直不起来腰，豆粒大的汗珠往下淌，可是不干活就要被扣工分，所以还得咬牙坚持。不仅很多工地上的男女劳动力得了病，很多妇女都累断了月经。

长期的饥饿加上重体力劳动，明华的身体严重受损。当年她虚岁29岁，严重怀疑自己能不能过了“9”这个坎儿进入30岁。

65年的夏天，她给在部队的天刚写信，问能不能去部队一阵子，否则自己可能性命不保。天刚想象着自己媳妇在家受苦的样子，也是于心不忍，请示了部队领导，征得同意就写信让明华带着未谋面的已经三岁的二儿子去探亲。

几个月后当天刚见到自己的媳妇，他简直不敢相认，面前这个瘦骨鳞徇的饿鬼一样的又瘦又黑的丑女人是自己的老婆？天刚突然有点儿懊悔：这都出不了门啊，自己相貌堂堂的一个连级干部，有一个女鬼一样的媳妇，一块儿走出去，丢人呐。

强忍着厌恶之情他把明华和孩子带回驻地，请了驻地的大夫给看病，请了几个大夫都没看出什么病来。

有一位同来探亲的家属田姐姐非常热心，带她去看了驻地外的一个妇科大夫。当时大夫也没做什么检查。就问了以下一些问题：

“家里有没有公公婆婆？”

“住在一起吗？”

“他们对你怎么样？有没有打骂？”

“上面有没有哥哥嫂子？”

“下面有没有弟弟妹妹？”

“有几个？”

“他们对你如何？”

刚开始的时候，明华还能回答，三四个问题之后，心中的委屈如卸洪的闸门霎那洞开，她再也忍受不住，委屈的泪水如同洪水喷涌而出，大声痛哭起来。看得田姐也跟着她痛哭不止。

大夫没办法，把等在外面的天刚叫了进来，问了他类似的一连串问题。天刚对自己妻子在家乡的生活不是很清楚，可他几次回乡已经感受到了全家人对自己妻子的排斥打压。

大夫最后的结论是没啥病，就是长期郁结在心，又没吃的，又气又饿，气血不和。也不用吃什么药，在这里多住一阵子，吃好点，心情好点，自然就好了。

想着毕竟是自己的家人欺负了自己的媳妇，才让媳妇成为这个鬼样，天刚心里多了些愧疚，对明华的态度也好起来，只是借口她身体虚弱，不怎么让出门。明华可能是底子好，心宽，住了一个多月就恢复得很好了，想着自己回家又要受苦受难受排挤，她也不提回家的事儿，这一住就是七十多天，部队领导看不下去了，跟天刚说，不能再住了，别人家的家属来探亲没有住这么长时间的，有人抱怨了。明华这才收拾行囊带着小儿子打道回府。

回到家明华发现自己的例假迟迟不来，以为又回到了几个月前的状态，找了大夫看，才发现自己怀孕了。去之前就快死了的人，住了两个多月，带着身孕回来，她怕，怕虚弱的自己过不了孕期，怕到时侯一尸两命。她偷偷让年龄相当关系密切的曾家八婶陪她去城里的医院看妇科，希望能做流产，人家一听说是军属，哪儿敢做。还劝她一定要留着，这几年能怀孕的可不多。八婶也劝她，还是留着吧，流产说不定对身体危害更大。

家里人知道了她怀孕的消息，不仅不感到庆幸与高兴，反而想到再过几个月又要添一张嘴巴吃饭，郁闷啊，比以前更加不待见明华了。明华祈祷着这一胎最好是个女儿，困难时期总是出嫁的女儿更关心父母的死活。如果是个女儿，自己就会有件这样的“小棉袄”了，将来人老了也会有人主动关心自己。她还想不管是不是女儿，自己就此打住，以后再也不要孩子了。

不知道是赵家的男性基因强，还是常家的男性基因强，明华没能如愿，66年麦收之后生下了她第三个儿子，明华给取名远坤，希望他将来心胸宽广，能装得下乾坤。

 

虽然没有生下个女儿，明华还是想着以后真的再也不生孩子了，没有人伺候月子，每次都会添加新的月子病，怕自己年纪轻轻就去了，孩子们还没有长大，如果留在老家就会被一家人排挤，可是去部队跟着爸爸，有后妈就有后爹的日子也是不敢想象。生活条件还这么艰苦，生个孩子也是让他到世间来受苦，还不如不生。