对于这场愈刮愈冽的政治风暴，明华有点麻木了，反正从解放后，不是这运动就是那运动，自己平头百姓一个，只能随波逐流罢了，而且这时她也顾不得其他，因为她面临着另一个更为严重的考验—公公病重了。

虽然公公不待见她，可他是天刚的父亲，天刚不在家，如论如何她也要尽心尽力尽两个人的孝心。她觉得公公不是个坏人，对自己可以说有晴有阴，高兴的时候对自己可以说是春风和煦艳阳高照笑脸相迎的，虽然对自己不好的时候恨不得撺掇着全家人一起骂她羞辱她，可他老人家真还没动手打过自己，明华觉得骂又骂不死人，他骂人的时候只是自己心里不好受找个出气筒而已，自己作为小辈让他骂骂也算尽孝的一种，何况一个月里才骂那么几回，比较一下，公公还是晴天多阴天少，自己该知足。

公公这几年的身体一直都非常虚弱，从吃食堂饭过来身体一直没能缓过劲儿来，进入66年以后越来越严重。明华犹豫着要不要带老爷子去看看他的儿子，说起来儿子在部队当军官，老爷子却从来没去过。而且家里的生活条件远远不如空军部队的，她想着去天刚那里住一段时间，万一营养能跟上，再找个好大夫看看，说不定老爷子的病就好了。

春天的时候公公精神还可以，自己却大腹便便行动不便，有心无力，麦罢了自己生儿子要坐月子也不行，这一拖就拖到了秋收后，可是那时公公的身体很差了，她犹豫着要不要开口。

这天又收到了天刚的来信，她一咬牙还是决定试探一下老爷子。

“爹，天刚来信了，问你想不想去他那儿看看。”

“他真的这么问了？”

“是啊，你想不想去？你要是想的话，我带你去看看，也见识一下。” 明华第一次睁着眼睛说了瞎话。

“我咋不想去，做梦都想去看看。”

“你觉得自己身体能吃得消吗？”

“咋不行？”

老爷子有了新的希望，身体貌似也好了很多。就这样，老爷子背着三个月大的孙子，明华拿着一大包换洗衣服尿片子和一些干粮就上路了。

以前几次探亲，明华要么一个人，要么带着大一些的孩子，不像这次，带了一个病号和一个小婴儿。以前在北京转车的时候，就在候车室里呆着，口渴了就着水龙头喝几口水，饿了就吃几口自己准备的干粮，这次带着老爷子，老爷子身体不好，她就不能这么节省了，到了北京站，让老爷子看着孙子，她去买面包给公公吃，等她拿了面包回来，发现老爷子正手足无措地呆在原地，原来小孙孙拉了他一身“黄金”。明华又是一通手忙脚乱帮着俩人擦，问明了地方，到厕所里清洗了衣服和尿布，还好紧赶慢赶没耽误了坐上去往锦州的火车。

 

对于父亲妻儿的到来，天刚简直是惊出了一身冷汗。

“你咋把老爷子带过来了？他这生着病，万一路上出了意外，兄弟这么多，唾沫星也能把你淹死。”

“我不带他来，在家也是等死，带来了，他心情好，这里条件也好，说不定他的病就好了。”

“你知不知道现在路上不安全？”

“你是说那些搞串联的红卫兵？”

“还有别的？”

“没有。那些小伙子大姑娘们欺负我们干嘛？他们一听说我们是军属，还挺照顾我们的。而且现在坐火车不要钱，我才敢带他来，你又没给我钱，我连买火车票的钱都没有。”

“你真是个浑的！”

 

人既然来了，那就尽量照顾好吧。天刚赶紧给老爷子找大夫看病，老爷子还不是被饿出来的病？所以大夫给开了药，更是交代每顿饭不要吃太多，怕撑着他。老爷子哪里听得进去，好不容易有了吃的，那是敞开怀地吃，一顿能吃下几个大白馒头。吃饱了肚皮，不仅没出现大夫担心的问题，原来的各种毛病似乎也没了。

 

有了精神，老爷子坐不住，跟其他家属一起去参观飞行练习，要真的见识一下。看到有其他家属能坐战斗机，他也要求坐上去试试，别人越说老爷子你不行，老爷子越觉得自己还年轻，为啥不行？！就越发坚持要坐。那就试一试咯，战斗机一升空，一会儿失重，一会儿加重，老爷子脸都白了，等颤巍巍下了飞机就立马宣布：再也不坐飞机了，看着挺威武，坐上吓死人！那飞机一上天，心都不知道落哪里去了！气儿也出不来；飞机要落地，心差点要飞出喉咙去！打死我也不坐了。

 

探亲回来，再次陷入缺少粮食的困境，老爷子的身体还是渐渐地虚弱下去，到了第二年的夏天，老爷子已经非常虚弱了。

天刚大姐不知道从哪里打听到的偏方，说吃蜈蚣以毒攻毒能治浮肿治胃病，所以就回娘家告诉了自己的老父亲。老爷子听了，急忙让家人抓来蜈蚣，当时的农村不是草房就是土胚房，蜈蚣倒是很容易抓到。人家的药方里可能让一周吃掉四五只，老爷子心急，一两天就吃掉了四五只。老爷子病情急转直下，吓得明华赶紧给天刚发了电报。天刚第三天就回来了，带老爷子去城里的专医院看病，检查了一番，大夫交代：拉回家吧，他想吃啥就让吃啥，想喝啥就让喝啥吧。老爷子体内的器官个个中毒严重受损衰竭，没的救了，你们也该准备一下后事了。

天刚让弟弟们把老爹拉回家，自己顺便就在城里买了棺材寿衣及其他办丧事用的东西，一并运回了家。当时的赵家已经有老老少少13口人了，老两口带着儿子女儿们住在老宅里，明华带着仨孩子住在村边的新宅里。

当时农村的房子一般是坐北朝南的三间房，中间是堂屋，两边是卧室，东边的住长辈，西边的住晚辈。这么多口人，又没有高低铺，所以一个房间里至少南北两个床铺，大家就合睡大通铺。

稍微小一点的孩子跟着父母睡，而且夫妻俩分别睡床的两头，如果被人发现夫妻俩睡在一头，会被村里人唾沫星喷死。新婚夫妇也不一定有自己的房间，像明华结婚的时候，就是新婚夫妻跟奶奶住一间房，奶奶住在北边靠墙的床上，小夫妻的床设在南边靠窗靠门的地方，其他人跟父母住在另一间房，四姑娘和八姑娘跟父母睡在靠北的床上，二弟三弟睡在南边的床上，在大梁上搭了个架子，做了简易的床铺，四弟住在上面。

院子南边是大门，大门的旁边一般搭一个小一号的房子当厨房，厨房旁边的夹道里可以放东西，诸如尿盆柴火堆之类的。大门的另一边可以搭猪圈鸡窝等，在集体生产的时候，不允许自家养家禽家畜，倒是可以搭一个简易的房子住人。赵家就是三个大小伙子后来从父母屋子挪到这个简易房里去住了，俩女儿从父母的床上挪到了靠窗的床上。这么拥挤的住宿条件后来随着弟妹的长大和下一代的出生更加拥挤，所以天刚寄钱回来，在村东头又建了一栋只有两间的小房子，把妻儿安置在了那里，他也想着不住在一起，妻子会少受气。

当时给父亲置办的棺材寿衣就放在新宅里，怕老爷子在旧宅进进出出看到心里不舒服。

六七年七月初七这天，老爷子跟三孙子远坤在村头休息晒太阳，远坤已经一岁多了，刚学会走几步，大多数时候还是扶着大树转圈圈，除了叫娘叫奶，爷爷还说不清，只会叫“牙，牙”。这天看爷爷坐在椅子里咳得厉害，着急地指着爷爷跟邻居奶奶说“牙，牙”。

邻居老奶奶劝老爷子：“大哥，今儿七月七了，赶快回去准备过节吧，你也早点回家躺床上休息休息。”

“弟妹啊，我不想回去，我这一回去，说不定明天就出不来了。”

“可是你咳这么厉害，呆这儿也不是个事儿。这村口风也有点大。”

“我再待会儿，一会儿就回去。让我再看看这地，这庄稼。”

过了一会儿，老爷子无比伤感地一手拄着椅子当支撑，一手拉着孙子回去了，拐弯前再回头看一眼自己奋斗过一生的田野。

第二天一早，老人家再也没醒过来，真的再也不能到村头去看地看庄稼了。