第十五章 托福班和课题

时光荏苒，一年快要过去了，又快到了1996年的暑假。
大三期间，袁媛和曹蔓的生活相对比较平静。俩人的穿衣打扮在上一个暑假里上了个档次，不是说价格贵了，而是俩人稍微用点心在淘衣服上，买衣服的时候会考虑色彩搭配和上下身的搭配等，真能把地摊货穿出不一样的感觉。
作为新任系文体部的部长，袁媛出了继承传统组织活动外，还组起了系模特队，带着系里的姐妹们一起美美哒。
这让同学们羡慕不已，俩人都成了宿舍里姐妹们的穿衣打扮导师，周末大家一起去逛街的机会也多了很多。女性朋友多了，关系更亲密了之后，就参与了很多的宿舍卧谈和八卦大会。
宿舍里只要有姐妹谈恋爱了，大家会自动成为姐妹们的恋爱导师。看多了姐妹们热恋时天天想着跟男朋友在一起，闹矛盾时无心学习，分手时连生命都想舍弃、更别说学习，蔓蔓觉得恋爱真的好恐怖哦，太浪费精力了。
曹蔓觉得自己的那些室友们还是心理学专业，号称自己是爱情专家，在炙热的爱情面前，还是被打得落花流水、体无完肤，毫无招架之力，更别说自己这个菜鸟，连理论知识都没有的，再说追求自己的那些男生大部分都长得不错，家庭条件应该也不错，要不然也没有闲钱把自己打扮得人模人样，变着花样献礼物，可惜这些学生们没听说几个学习好的，追求过的女生也能排成队，估计也就是自己这个校花名头吸引了他们，想在自己面前展示一下自己的雄性魅力而已。曹蔓还听到过其中一男生的宣言，说跟其他女生谈恋爱，只是拿来练手的，看看什么手段能捕获女神，吓得曹蔓快成了她养的那些胆小的小白鼠了。
曹蔓的父母总觉得自己家家庭条件不好，告诫过曹蔓一定不要找一个家庭条件太好的，否则将来会被婆家看不起。而曹蔓自己觉得将来毕业不会回到那个小县城，不仅不会回去，她还在考虑出国留学的可能性，所以她觉得家庭条件应该不是个大问题，但她一定要找一个让自己看得起的人，一个自己比较努力向上的人，当然也要对自己好的人，一个爱自己又上进的丈夫比家财万贯的更值得自己爱，自己的爱人一定是那个人值得自己爱，而不是那个人的家世等其他。那些把她当猎物一样想捕获的猎人们，你们还是去捕获别人去吧！
袁媛呢，不知道是不是真的由于那八大因素的缘故，桃花几乎没有。她自己觉得谈恋爱呢，一定要俩人有感觉才行，她呢，天天忙着编程做项目作业，或者组织学生活动，或者跟宿舍里的姐妹们去玩儿去逛街，时不时还和曹蔓一起上上自习聊聊天，过得充实、自在，实在是不需要男朋友这种外星物种。
俩人去年就已经商量好了，这次的暑假要一起去新东方上托福班。俩人的英语四级已经过了，上研究生要考六级，但是如果本科毕业就能出国留学的话，六级考不考都无所谓了，再说了，暑假过后考完托福，再去考六级，应该是手到擒来的事情。
俩人已经跟家里商量了，今年和明年的暑假还在学校呆着，到新东方补习英语，顺便跟教授们做些课题磨练一下专业研究能力，寒假春节回家跟父母团聚。
所以暑假一到，俩人就进入备战状态。先去新东方报了名，交了几百块学费，踩点了一下教室，就等着新东方开学了。
清华校园大，学生多，谈情说爱的学生满眼都是其他也在花前月下的情侣们，刻苦攻读的左右都是与课本和作业在奋斗的上自习的同学们，懒在宿舍的发现其他宿舍也都有人留守，去考托的发现在新东方上课的同学更不少。受到这些同伴们的“鼓励”， 大家更认同自己的这种选择，等袁媛和曹蔓在托福班上看到很多熟面孔的时候，也更加肯定了自己的选择。
当时的托福考试有三部分内容：听力、词组、理解力。听力一般是俩人对话，对话完毕，有选择题，词汇部分是考词汇量的，理解力是大段落的英文短文，后边跟着选择题。听力和阅读是不同的老师给上课，毕竟侧重点不同。每个人都多了一大堆的磁带要回去练习听力，一堆的练习题需要刷，也闲不下来。
而且等俩人上课了之后才知道，很多人是小师妹小师弟，当然是其他学校的，一般的高校都是四年制，想毕业就出国的，当然是大二考托，大三考G，大四联系国外的大学，一毕业就出去。所以清华学生在新东方的课堂上都是师兄师姐了，除了有些准备没毕业就转到国外上大学的清华学生，他们可能大一大二就来准备考托福了。
暑假只学一门外语对俩人来说不是什么难事，所以俩人还预先找了各自系里的教授，问问有没有暑期半职研究项目可以做，两个学霸学生主动找上门，可让老师高兴坏了，优秀劳动力啊，恨不得没有项目都能立即立个项目的，更别说一般教授手里都是有好几个现成的，所以俩人都在老师那里找到了心仪的实习项目，一个月还象征性给几百块补贴，俩人也挺高兴，本来想着给老师打打工，能混一混实验室的机器和互联网就行了，现在饭钱还有了着落，那当然是师生们皆大欢喜。
袁媛选的项目是和北航的一个合作项目，开发多媒体信息管理系统，清华三个学生、北航四个学生一起做，平时各做各的模块，到周六的时候一起讨论，如果可以的话，就一起调试。本来他们是不用周六加班开会的，可是除了两个全职做项目的研究生外，其他的都是本科生，他们也跟袁媛一样，在上托福班、GRE班，所以只能根据大家的日程，把聚头开会时间放在了周末。
曹蔓的项目也是一个合作项目，是跟中科院生物物理研究所合作，研究生物神经与信息，两帮人马也是需要做各种实验、被研究的小白鼠需要拿来拿去，今儿在清华实验室里做这项指标测试，明儿到中科院实验室里做那项检查的，几个学生根据他们的日程也排了班照顾这些小白鼠。
这个暑假，袁媛和曹蔓就是在这种新东方、图书馆、实验室、宿舍、小吃店之间来回奔波了。
袁媛的课题组里还有两个清华学生，研究生王漫宇，大四学生黄大立，四个北航学生，一个是研究生王翰，一个是大四女生赵昕童，她过了暑假要出国留学的，跟导师关系不错，就答应老师暑假一边办理出国手续，一边帮助老师做项目，还有一个大三学生郑海，刚跟了老师学了一门专业课，表现不错，就被老师挖进项目组了，那个大二学生穆林，父母都是北航的教授，也是学霸式学生，动手能力很强，再有父母这近水楼台，早早就进了项目组。
袁媛发现跟着这帮师兄师姐们在一起，增长的不仅是编程能力，还有英语水平，在出国大潮的冲击下，越来越多的学生选择本科毕业后出国留学，让国内的教授们看在眼里急在心里。单单靠老师的威严是阻拦不住学生们的出国潮的，只能拿出诱人的项目，国内发展的前景来说服学生，家庭困难的优秀学生们就成了老师眼里的香饽饽，毕竟留住他们的可能性要大很多。老师们会留意学生，把一些好苗子发展成直读研究生、甚至硕博连读的研究生，有意识地尽快让好学生参加一些课题项目，总是能留下一部分好学生来。而那些留下来的学生，要么是不屑出国，觉得在国内也能混出个名堂的，要么是家庭条件不好，支撑不了一大笔申请费用及可能的高额留学费的而退而求其次的，不论是哪一种，专业和英语水平都是顶呱呱的。就像那个大二学生穆林，虽然比袁媛还小半岁，编程经验却是从高中就开始的，最近也在新东方托福班补习英语，准备申请国外的大学，这次参加这个项目，近水楼台只是一小部分原因，主要还是穆林对这个项目感兴趣，做多媒体信息管理软件，从硬件驱动程序，到数据库设计与实现，网络访问与数据安全，都是最前沿的计算机研究课题，能做下来的话，对将来申请国外的大学、甚至奖学金都大有好处。
袁媛和穆林被分配到一个模块，研究各多媒体设备的使用，并为整个系统编写/整合驱动程序，这些设备包括多种台式扫描仪、光盘读写仪等，虽然设备都带有应用程序，项目组还是希望能开发出内置的驱动程序来，俩人就各抱着厚厚的英文版的设备信息来读，刚学过的汇编语言也有了用武之地。俩人的托福班在一起上，每天还可以趁机聊聊工作中遇到的问题、英语难题等。